α-硫辛酸 (ALA，Alpha-lipoic acid) 是一種獨特的抗氧化劑，可以治療糖尿病相關疾病（多發性神經病變），並防止過早衰老。ALA被公認為“粒線體抗氧化劑” ，已被使用於治療糖尿病，並被推薦為“神經保護劑”，ALA有諸多功能，包括:
1)當作水溶性和脂溶性抗氧化劑
儘管硫辛酸能在體內自然產生，當作是一種必需的輔酶，在粒線體電子傳遞反應中起著至關重要的作用，涉及將葡萄糖轉化為 ATP 以產生能量，ALA也是一種強大的抗氧化劑，ALA 既可以作為脂溶性又可以作為水溶性抗氧化劑，可以很容易地穿過細胞膜，ALA 可以提供細胞內部和外部的自由基保護。
2) ALA 提高穀胱甘肽水平，繼而再生維生素 E 和 C
人類衰老的標誌之是維生素 E、維生素 C、輔酶 Q-10 和穀胱甘肽等抗氧化劑的濃度、合成和循環利用下降。這種抗氧化功能的喪失導致身體容易受自由基攻擊，破壞細胞膜和組織，繼而導致癌症和其他退化性疾病的進展。
維生素 E是一種有效的脂溶性抗氧化劑，可穩定細胞膜，但是維生素 E 本身也會在高度氧化壓力下變成自由基，維生素 C會將自由基型態的維生素 E再次轉變成抗氧化劑，但是此時卻造成維生素 C 轉變成自由基型態，自由基型態的維生素 C會由穀胱甘肽回收，所以維生素 E、C 和穀胱甘肽需要共同工作以控制自由基並防止細胞損傷，所以穀胱甘肽是一個很重要的物質。
穀胱甘肽是也是人體主要的細胞內抗氧化劑，當身體因疾病、感染、創傷、藥物或手術等原因而處於高氧化壓力時，穀胱甘肽容易耗盡，同時蛋白質攝入量太低也會影響體內穀胱甘肽的含量。
人體可以透過飲食來補充到維生素 E 和 C，但是細胞穀胱甘肽無法直接從飲食來，需要從飲食中蛋白質攝取後，再到人體合成產生穀胱甘肽，ALA 能夠提高細胞內穀胱甘肽的水平，ALA 能夠透過刺激Nrf2 增加，使得促進細胞內穀胱甘肽的合成。。
3)有效幫助葡萄糖轉成能量
ALA是細胞內產生能量所必需的營養素，如果沒有 ALA，細胞就不能代謝糖來獲取能量，ALA 有助於提高胰島素敏感性來加速血糖代謝，助於控制高血糖。
ALA 能自己體內產生，也常見於蔬菜（菠菜、綠花椰、番茄）中，它也存在於紅肉、內臟（如肝臟）和啤酒酵母。合成的ALA以兩種對映異構體形式存在(R 和 S)，R形式與身體產生的分子完全相同，是目前被認最有最有活性的硫辛酸形式，市場上的大多數 α-硫辛酸補充劑都包含這兩種形式，盡量選擇有標示R形式，α-硫辛酸在體內的壽命很短，選擇每粒膠囊劑量較低的補充劑並且多次服用，同時在餐前服用效果較佳，因為食物顯著降低其生物利用率，最後一點要注意的是，α-硫辛酸對熱、濕度和光非常敏感，必須注意保存的環境。
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藥師餐食 (30)